Com cada tardor, el PEN Català ha celebrat actes a Palma de Mallorca i Barcelona per a commemorar el Dia Internacional de l’Escriptor Empresonat. Sota el títol La paraula crema el foc. Literatura i llibertat d’expressió, el PEN Català va organitzar un seguit d’activitats en aquestes dues ciutats, membres de la xarxa internacional de ciutats Refugi (ICORN).
La celebració va començar el 23 d’octubre a Palma amb una roda de premsa amb motiu dels actes de la Setmana PEN Català a les Illes Balears i de l’atorgament del III Premi Internacional Veu lliure-PEN Català. El mateix dia, Vicent Pitarch i Josep-Maria Terricabras van participar en una taula rodona. Seguidament, el 24 d’octubre, va tenir lloc un sopar amb motiu de l’atorgament del III Premi Internacional Veu lliure-PEN Català a les Illes Balears a un escriptor/a que hagi patit o pateixi persecució per les seves paraules. Finalment, el 15 de novembre es va organitzar un recital de textos escrits des de la presó, que va comptar amb la participació de Heike Nottebaum, Cèlia Riba, Miquel Àngel Vidal i Maria Victòria Secall.
Pel que fa als actes a Barcelona, el 30 d’octubre va tenir lloc la presentació oficial de Basem Al-Nabriss (Gaza), escriptor convidat pel PEN Català dins el Programa Escriptor Acollit. I el 31 d’octubre es va organitzar un recital poètic de Koulsy Lamko «Pois sucré, Polvo de vida» (Pèsols dolços, pols de vida).
El Dia Internacional de l’Escriptor Empresonat neix amb l’objectiu de donar suport i recolzament a tots aquells escriptors i escriptores que estan empresonats o amenaçats a causa dels seus escrits. Aquesta celebració també serveix per sensibilitzar la societat sobre la vulneració del dret a la llibertat d’expressió que encara es produeix en molts països del món.
El PEN Català, entitat membre de la FOCIR des de l’any 1995, és una plataforma per a la projecció internacional de la literatura i dels escriptors i escriptores dels territoris de parla catalana. Aquesta projecció internacional es materialitza a través de la seva participació activa amb els objectius del PEN Internacional, fonamentalment la defensa de la llibertat d’expressió i la lluita per a l’alliberament dels escriptors empresonats. Des de l’any 2009 el PEN Català ostenta la presidència del Comitè de Traducció i Drets Lingüístics del PEN Internacional, encapçalada pel filòsof Josep M. Terricabras.
